«Jacob quería que todo quedara por escrito», dice Ruth. «Pero Benton se negó. Dijo que la firma de Jacob en la escritura de transferencia era todo lo que necesitaba. Si Jacob cumplía su parte —irse de Ohio y no volver jamás—, Benton cumpliría la suya y no los demandaría».
El trato estaba hecho. La noche del 13 de julio de 1992, la familia Miller cargó en su carreta lo que pudo llevar consigo. Dejaron todo lo demás atrás: la granja, los animales, la mayoría de sus pertenencias, toda su vida.
«Dejamos el desayuno de esa mañana sobre la mesa», dice Ruth. «Jacob dijo que así parecería que acabábamos de salir, como si estuviéramos volviendo. No quería que la gente pensara que habíamos planeado irnos. Quería que pareciera un misterio».
El plan consistía en que la familia viajara en carruaje hasta un punto de encuentro previamente acordado a varios kilómetros de distancia, donde un hombre amish de un distrito vecino —alguien que le debía un favor a Jacob— los transportaría en una carreta cubierta hasta Indiana. Desde allí, desaparecerían en una nueva comunidad amish con nombres falsos.
“Pero cuando nos fuimos esa noche”, dice Ruth, bajando la voz hasta casi un susurro, “Benton estaba allí. Nos siguió en su camioneta para asegurarse de que realmente nos fuéramos. Quería vernos partir”.
El testimonio de Margaret Stevens confirmó esta versión: ella había visto tanto el carruaje como el camión de Benton esa noche.
La familia logró contactar con su persona de contacto, se trasladó a una carreta cubierta y emprendió el viaje a Indiana durante varios días. Llegaron al condado de Elkhart a finales de julio de 1992, exhaustos, traumatizados y agradecidos de estar vivos.
“Pensábamos que solo nos quedaríamos uno o dos años”, dice Ruth. “Creíamos que, después de que Benton se olvidara de nosotros, podríamos volver a casa. Pero pasaron los años. Los niños crecieron. Reconstruimos nuestra vida. Y Jacob temía que, si volvíamos, Benton nos encontraría”.
Así que se quedaron. Joseph y Rebecca Miller criaron a sus hijos, trabajaron duro, asistieron a la iglesia y nunca hablaron de Ohio ni de su vida anterior.
