La investigación se enfrentó a desafíos únicos. La comunidad amish, si bien colaboró, tenía un acceso limitado a la tecnología moderna que suele ser útil en casos de personas desaparecidas. Los Miller no tenían registros telefónicos que consultar, ni transacciones con tarjeta de crédito que rastrear, ni presencia en redes sociales, ni rastro electrónico alguno.
“Era como investigar una desaparición del siglo XIX”, dice la agente especial del FBI Diane Morrison, quien fue llamada para colaborar. “No teníamos ninguna de las herramientas que solemos usar. Ni cámaras de vigilancia, ni grabaciones de cajeros automáticos, ni señales de teléfonos celulares. Solo testimonios de testigos y evidencia física”.
Y había muy poco de ambas cosas.
El equipo de Lawson entrevistó a más de 150 personas. La mayoría confirmó lo mismo: los Miller eran una familia normal y devota, sin enemigos, sin deudas conocidas y sin conflictos. Eran reservados, trabajaban duro, asistían a la iglesia con regularidad y no causaban problemas.
“Un callejón sin salida tras otro”, dice Lawson, sacudiendo la cabeza al recordar. “Todas las pistas no llevaban a ninguna parte. Todas las teorías se derrumbaban al ser examinadas detenidamente”.
En la comunidad en general abundaban las teorías:
La teoría de la persecución religiosa : Algunos especulaban que la familia había sido blanco de personas ajenas a la comunidad con prejuicios anti-amish. En el condado de Holmes se habían producido tensiones ocasionales entre residentes amish y no amish por el uso de las carreteras y disputas de propiedad. Quizás los Miller habían sido víctimas de violencia.
Pero no había indicios de entrada forzada, ni señales de forcejeo, ni incidentes similares en la zona.
La teoría de la partida voluntaria : Otros sugirieron que la familia había optado por abandonar la fe amish y desapareció para evitar el ostracismo. Algunos amish sí abandonan la comunidad, aunque generalmente son adultos jóvenes, no familias enteras.
Pero los Miller lo dejaron todo atrás: su granja, sus animales, sus pertenencias, incluso el dinero que guardaban en un cajón. Quienes planean irse no abandonan los recursos que necesitarían para empezar de nuevo.
La teoría del accidente : Quizás la familia viajaba junta de alguna manera y sufrió un accidente: cayeron al agua, fueron sorprendidos por una tormenta repentina o tuvieron un accidente de tráfico en una carretera remota.
Pero aquel mes de julio las carreteras estaban secas, no hubo tormentas y no se registraron accidentes en los que estuvieran involucradas familias amish en ninguna parte de la región.
