Quizás no había nada inusual en todo aquello.
Entonces oí un movimiento dentro.
Una tabla del suelo crujió.
El perro se puso de pie.
Sentí un nudo en el estómago por razones que no podía explicar.
La puerta se abrió unos centímetros con un crujido, y dejé de caminar por completo.
En el umbral de la puerta estaba alguien a quien jamás esperé ver en cien años.
“¿Señorita Diane?”
La miré fijamente.
Me llevó varios segundos ubicar el rostro.
“¿Sadie?”
Sus ojos se abrieron de par en par.
Sadie salió con Caleb durante su último año de instituto.
Ella tenía 17 años entonces. Caleb tenía 18.
Durante casi un año, ella había estado en todas partes.
En nuestra mesa.
En el sofá durante las noches de películas.
Sentados junto a Caleb en los escalones de atrás, susurraban sobre aquello que los adolescentes creían que los adultos jamás podrían comprender.
Luego rompieron.
Caleb apenas habló de ello.
Unos meses después, Sadie desapareció por completo de nuestras vidas.
Ahora estaba de pie frente a mí, tres años mayor, más delgada de lo que recordaba, con su cabello oscuro recogido holgadamente detrás de la cabeza.
El perro se abrió paso entre sus piernas y entró en la casa.
Sadie miró de él a mí.
“¿Qué estás haciendo aquí?”
Tragué saliva.
“Seguí a tu perro.”
Su expresión cambió.
Ella miró hacia la casa.
Luego me miró de vuelta.
“¿Seguiste a Jasper?”
“¿Ese es su nombre?”
Ella asintió lentamente.
Casi me río de la pura confusión.
“Ha estado sentado junto a la tumba de Caleb.”
El rostro de Sadie palideció.
Por un segundo, no dijo nada.
Entonces abrió más la puerta.
“Deberías entrar.”
Todos mis instintos me decían que algo andaba mal.
Aun así, salí al porche.
La sala de estar era pequeña pero limpia. Un sofá desgastado estaba apoyado contra una pared. Libros infantiles estaban apilados dentro de una caja de plástico cerca del televisor.
Los noté de inmediato.
Entonces me fijé en las pequeñas zapatillas azules cerca del pasillo.
Sentí una opresión en el pecho.
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“¿Tiene usted un hijo?”
Sadie se quedó paralizada.
Jasper caminó hacia el pasillo y desapareció al doblar la esquina.
Antes de que pudiera responder, una vocecita la llamó desde otra habitación.
“¿Mami?”
Miré a Sadie.
Cerró los ojos brevemente.
Entonces apareció un niño pequeño doblando la esquina.
Parecía tener unos tres años.
Llevaba puesto un pijama de dinosaurios a pesar de que era media tarde. Su cabello castaño estaba erizado hacia un lado.
Se detuvo cuando me vio.
Olvidé cómo respirar.
Había algo en su rostro.
Algo dolorosamente familiar.
Sus ojos.
La forma de su boca.
La forma en que una ceja se alzaba ligeramente más que la otra.
Caleb solía poner esa misma expresión cuando estaba confundido.
El niño me señaló.
“¿Quién es ese?”
La voz de Sadie tembló.
“Ella es Diane.”
El niño pequeño sonrió.
“Hola.”
No pude responder.
Miré a Sadie.
“No.”
Sus ojos se llenaron de lágrimas.
“Diane.”
“No.”
“Quería decírtelo.”
Me empezaron a temblar las manos.
“¿Dime qué?”
Ella miró al niño pequeño.
“Beau, cariño, ¿puedes ir a jugar con Jasper?”
Dudó.
“¿Me das galletas saladas?”
“Sí.”
“¿Dos?”
Sadie esbozó una débil sonrisa.
“Dos.”
Desapareció en dirección a la cocina, con Jasper siguiéndole de cerca.
Esperé hasta que se fue.
Entonces la miré a la cara.
“Dime.”
Sadie se sentó lentamente.
Me quedé de pie.
