Isso foi tudo.
Emily me contou sobre isso meses depois.
-Pai.
-Sim?
—Há alguém que eu quero que você conheça.
Meu coração deu um salto.
Imediatamente me lembrei das ligações da minha mãe.
Então eu parei.
-Tudo bem.
—Ele é um menino.
-Tudo bem.
—Ele não é meu namorado.
-Tudo bem.
—Apenas um amigo.
-Tudo bem.
Emily franziu a testa.
—Você não vai ficar com raiva?
-Porque?
—A vovó costumava dizer que se você conversasse com meninos…
Parou.
-Que?
—Meninas de boa família não fazem isso.
Eu respirei.
—As boas meninas podem conversar com quem quiserem.
—E ter um namorado?
Eis a prova.
Há um ano eu teria dito:
“Não aos quinze anos.”
Agora eu pensei.
—Podemos falar sobre isso quando acontecer.
Os olhos de Emily se arregalaram.
—Não é proibido?”Preferiría que estudiaras.”
-Sí.
“Y sé prudente.”
-Sí.
“Pero no voy a fingir que prohibir algo hace que deje de existir.”
Esbozó una leve sonrisa.
“Aaron es solo un amigo.
-Perfecto.
“Te ayudó una vez.
-¿Mío?
-Indirectamente.
-¿Cómo?
Emily bajó la voz.
“Una vez estuve dos días sin comer.
Sentí que mi cuerpo se congelaba.
“¿Dos días?”
“La abuela estaba enfadada.
-¿Por qué?
“He perdido cinco dólares.
Me temblaban las manos.
-¿Y?
“No me dio dinero esa semana.
Cerré los ojos.
Aaron compartió su almuerzo.
No podía hablar.
“Luego empezó a traer comida extra.
-¿A diario?
-A veces.
“¿Por eso tu abuela dijo que era tu novio?”
-Creo.
Quería llorar.
Mi madre convirtió al niño que alimentó a mi hija en “un criminal” para desacreditarlo.
“Quiero conocerte.”
Aaron volvió a casa un sábado.
Trajo fruta.
Se puso nervioso al verme.
—Señor Chen.
“Daniel está bien.
“No, señor.
Emily se rió.
Era un buen chico.
Antes de irse, le acompañé hasta la puerta.
—Aaron.
-Sí, señor.
-Gracias.
-¿Por qué?
“Por compartir tu almuerzo.”
Se puso rojo.
“No fue nada.
“Para mí, sí.
No añadí nada más.
No quería avergonzarle.
Pero nunca olvidé su nombre.
El juicio de mi madre tuvo lugar cuando Emily tenía dieciséis años.
Para entonces, la fiscalía ya tenía pruebas suficientes.
Fraude.
Mal uso de ayudas.
Malversación de fondos.
Falsificación.
El tema del abuso se trató por separado debido a la edad de Emily.
Mi madre aceptó un trato.
