«La culpa era terrible», dice Ruth entre lágrimas. «Habíamos abandonado nuestra comunidad, nuestra iglesia, nuestras familias. Nos habíamos marchado con falsas pretensiones, viviendo con nombres falsos. Los amish no hacemos esas cosas. Somos gente honesta. Pero Jacob dijo que era mejor estar vivo y avergonzado que justo y muerto».
Cuando Jacob falleció en 2001, Ruth consideró regresar a Ohio y confesarlo todo. Pero para entonces, sus hijos ya habían rehecho sus vidas en Indiana. Aaron estaba casado y tenía hijos. Sarah se había unido a una iglesia menonita y era maestra. David era aprendiz de herrero. Todos habían superado el trauma de su infancia, habían construido vidas plenas y Ruth no quería alterarlas.
“Pensé que me llevaría el secreto a la tumba”, dice. “Creí que era mejor así. Pero cuando el detective vino a mi puerta y me dijo que habían encontrado la habitación secreta, supe que Dios me estaba diciendo que era hora de decir la verdad”.
El ajuste de cuentas
El testimonio de Ruth en 2013 resolvió la desaparición de Miller, pero planteó nuevas preguntas sobre la justicia y la rendición de cuentas.
Charles Benton había fallecido en 2005, por lo que era imposible presentar cargos penales. Sin embargo, los investigadores revisaron sus registros y encontraron indicios de patrones similares en otras familias amish: préstamos con condiciones abusivas, amenazas y abandonos forzados.
“Benton operó durante décadas aprovechándose de personas indefensas”, afirma el fiscal general Eric Holder, quien revisó el caso. “Los amish no recurren a abogados, no presentan demandas ni involucran a las fuerzas del orden en disputas comunitarias. Él se aprovechó de eso. Era un depredador que actuaba con total impunidad”.
