El novio más joven de mi madre de 72 años siempre se iba de la cena familiar antes del postre. Una noche, mi hija lo siguió y regresó con la verdad.

Estaba trinchando el asado con maestría mientras miraba su reloj repetidamente.

“¿Tienes planes para esta noche, Richard?”, le pregunté, pasándole las patatas.

“Oh, nada emocionante. Tengo un cliente en Singapur, aunque no lo crean. Llamada a las ocho.”

El tenedor de Chloe se detuvo a medio camino de su boca.

¿Singapur? ¿En domingo?

“Los mercados nunca duermen, muchacho.”

—Genial —dijo—. Al parecer, a los fontaneros tampoco.

Casi me ahogo.

Dos semanas antes, Richard se había marchado apresuradamente porque, según él, un fontanero iba a ir a su casa a las 9 de la noche.

Incluso mamá parecía confundida con respecto a eso.

Richard rió, pero algo alrededor de sus ojos se tensó.

El domingo siguiente, a las 7:25 ya llevaba su bolso de cuero bajo el brazo.

El motivo de esta semana fue su vecino.

“El señor Méndez no puede abrir sus pastillas para la presión arterial. Tiene artritis. Le dije que pasaría a visitarlo.”

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