Todo el auditorio quedó en shock cuando mi hija de 17 años caminó hacia el escenario durante su ceremonia de graduación en la Facultad de Medicina de Harvard, con un bebé prematuro en brazos. Desde la zona VIP, la abuela paterna del pequeño, una multimillonaria, la miró con desprecio y dijo en voz alta: «Igual que su madre: basura de barrio». Pero lo que hizo mi hija a continuación dejó a todo el auditorio completamente en silencio.

—Voy a tener a mi bebé, mamá. Y también voy a conseguir mi título. Que intente detenerme si se atreve.

Eleanor no tardó en poner en marcha su venganza.

Utilizó su influencia para hacerle la vida imposible a mi hija, sometiéndola a agotadoras guardias hospitalarias y a unas condiciones cada vez más difíciles.

Durante una extenuante guardia de cuarenta y ocho horas, en medio de una tormenta invernal, ocurrió lo impensable:

Elena rompió aguas cuando apenas llevaba veintiocho semanas de embarazo.

Aterrorizada ante la posibilidad de que los Sterling descubrieran su situación y le arrebataran a su hija, se refugió en un almacén del sótano con la ayuda de Sarah, una enfermera en quien confiaba.

Cuando llegué para buscarla, encontré a mi hija tendida sobre el suelo helado, pálida, sangrando y retorciéndose de dolor.

—Mamá, he roto aguas hace una hora —susurró entre lágrimas—. No podemos subir. Si nos encuentran, se llevarán a mi hija.