Los investigadores también estudiaron qué ocurría cuando las células musculares eran expuestas a trigonelina.
Los experimentos indicaron que la molécula podía contribuir a aumentar los niveles de NAD+, una molécula fundamental para numerosas funciones celulares relacionadas con la producción de energía y el metabolismo.
El NAD+ participa en procesos esenciales dentro de las células y está relacionado con el funcionamiento de las mitocondrias.
Las mitocondrias suelen describirse como las estructuras encargadas de producir gran parte de la energía que utilizan las células.
Por eso, la relación entre trigonelina, NAD+ y metabolismo muscular despertó tanto interés científico.
¿Significa que el café puede evitar la pérdida muscular?
No podemos afirmarlo.
El estudio no demostró que tomar una taza de café sea un tratamiento contra la sarcopenia.
De hecho, una parte importante de los experimentos se realizó utilizando células, gusanos y ratones, además de análisis de muestras humanas.
En los modelos animales, la investigación encontró efectos interesantes de la trigonelina sobre determinados aspectos relacionados con la función muscular.
Pero los resultados obtenidos en animales o células no pueden trasladarse automáticamente a las personas.
Hace falta investigación clínica adicional para saber cuánto de este efecto podría producirse realmente mediante la alimentación habitual.
Entonces, ¿por qué aparece el café en esta historia?
Porque el café es una fuente natural de trigonelina.
Los propios investigadores señalan que la trigonelina se encuentra en alimentos de origen vegetal, incluyendo los granos de café.
Sin embargo, el estudio no demostró que el café fuera la causa de los niveles de trigonelina asociados con una mejor función muscular.
De hecho, los análisis realizados en una de las cohortes no encontraron una relación clara entre los niveles de trigonelina y el consumo de cafeína.
Esto es importante porque trigonelina y cafeína no son lo mismo.
Una taza de café contiene ambas sustancias, pero sus funciones biológicas son diferentes.
No necesitas añadir nada especial al café
Cuando un titular dice “café con este ingrediente”, puede dar la impresión de que existe una receta especial que hay que preparar.
En realidad, en este caso el compuesto del que habla la investigación ya está presente naturalmente en el café.
No hay necesidad de añadir trigonelina en polvo ni comprar suplementos para intentar reproducir el estudio.
