Seis meses después, en una fresca tarde de primavera, Marcus llevó a Lily y a Evelyn hasta la casa de Martha’s Vineyard.
La propiedad llevaba meses cerrada.
Marcus atravesó la puerta principal, abrió los postigos de madera y dejó que la intensa luz del Atlántico inundara los suelos de madera.
Lily
salió corriendo inmediatamente hacia la terraza trasera, desde donde se veía el océano. El viento marino le revolvía el pelo.
Dentro de la casa, Marcus comenzó a destapar los muebles y encontró un antiguo cuaderno de dibujo de Hannah en un cajón de un aparador.
Pocos minutos después, Lily regresó corriendo con una fotografía enmarcada que había encontrado sobre una mesita.
En ella aparecían Marcus y Hannah sentados años atrás en aquella misma terraza.
—Mamá estuvo aquí, ¿verdad? —preguntó Lily en voz baja.
—Le encantaba este lugar —respondió Marcus, arrodillándose a su lado.
—¿La casa es mía?
Marcus sonrió.
—Algún día, cuando seas mayor, tú decidirás qué quieres hacer con ella.
Lily miró hacia las olas.
—Quiero que la abuela se quede con la habitación grande de arriba.
Desde la cocina, Evelyn fingió no haberla oído mientras se secaba una lágrima y guardaba la compra.
Marcus se echó a reír.
Una risa auténtica y despreocupada, la primera que recordaba en años.
Aquella noche cenaron marisco fresco y sopa de almejas en el porche.
Lily habló sin parar sobre su clase del colegio, Evelyn contó una historia vergonzosa sobre Hannah cuando era adolescente y Marcus sintió que una profunda sensación de paz regresaba por fin a su vida.
Proteger a su hija no significaba vivir permanentemente desconfiando de todo el mundo.
Significaba construir un entorno en el que ella pudiera sentirse lo bastante segura como para volver a ser simplemente una niña.
Antes de irse a dormir, Lily dejó su pequeña mochila de lona junto a la puerta de su habitación.
Era exactamente la misma mochila que había abrazado contra el pecho aquella aterradora tarde en Greenwich.
Marcus la reconoció al instante.
—Todavía te encanta esa mochila vieja, ¿eh?
—Sí.
—Podemos comprarte una nueva para el colegio, si quieres.
Lily negócon la cabeza.
—Me gusta esta.
Marcus no insistió, pero Lily le explicó el motivo de todas formas.
