—Linda —dije—, ¿quién te ayudó?
Ella no dijo nada.
“¿Quién preparó los documentos?”
Todavía nada.
“¿Quién le dijo a Ryan que viniera a esta base con credenciales falsificadas?”
Se oyó un suave clic en la línea.
Ella había colgado.
Un minuto después, Álvarez regresó.
“La llamada se realizó a través de un número civil registrado en un dispositivo prepago”, dijo. “El departamento de seguridad está conservando el registro”.
“Por supuesto que sí.”
—Señora —dijo vacilando—. La policía quiere hablar con usted. El general también ha sido informado.
Reuní el expediente judicial, los informes financieros y las copias falsificadas en una carpeta.
“Entonces no hagamos esperar a nadie.”
La oficina de seguridad olía a café quemado, papel y uniformes húmedos por la lluvia. Ryan estaba sentado tras un panel de vidrio reforzado en una pequeña sala de interrogatorios, con las muñecas libres pero la postura encorvada. Aún llevaba el suéter azul marino que había visto por última vez sobre el respaldo de la silla de nuestro dormitorio. Tenía el pelo despeinado. Su rostro, que solía mostrar una superioridad herida, se veía pálido y demacrado.
Durante siete años, conocí todas las expresiones que usaba para dominar una habitación. El suspiro de decepción. El silencio herido. La leve sonrisa cuando creía haber ganado. Pero ahora ya no quedaba nada pulido.
Cuando me vio a través del cristal, se incorporó a medias.
“Emily.”
Una de las agentes del CID, una mujer llamada Agente Especial Price, estaba de pie a mi lado con una tableta en la mano.
—No tienes por qué hablar con él —dijo ella.
“Lo sé.”
Ryan apoyó una palma de la mano sobre la mesa. “Por favor. Déjame explicarte.”
Abrí la carpeta y coloqué una página contra el cristal.
Su versión falsificada de mi firma le devolvió la mirada.
Sus ojos se posaron en ello, y luego se desviaron.
—Firmaste con mi nombre —dije.
Le temblaba la boca. —Mamá dijo…
Se detuvo.
Me incliné más cerca. “Dilo.”
Él tragó.
“Mamá dijo que ibas a abandonarnos.”
“¿A nosotros?”
Sus ojos se alzaron rápidamente, ahora con desesperación. “Yo. Ella. La vida que construimos.”
“La vida que yo financié.”
“Eso no es justo.”
—No —dije—. La feria terminó cuando me desperté con la cabeza rapada.
