Nunca me casé ni bailé con otro hombre después de que mi novio del instituto desapareciera la noche del baile de graduación en 1985; la semana pasada, una niña pequeña me entregó el boutonnière que él llevaba aquella noche.

Rebecca no discutió.

En su lugar, dijo en voz baja: «Mi abuela no podía deshacer esos cuarenta años». Yo tampoco. Pero puedo decirte esto —dijo ella, sonriendo entre lágrimas—: él nunca dejó de intentar volver.

***

Esa misma tarde, en casa, abrí la caja de cedro por última vez.

Con cuidado, coloqué el boutonnière junto al ramillete.

Durante cuarenta años, se habían estado esperando el uno al otro.

Yo también.

Al día siguiente, Tori regresó a la cafetería con la mochila rebotando sobre sus hombros.

Sonrió. «Están juntos, ¿verdad?»

«Lo están», susurré.

Me observó detenidamente por un momento.

«Mi mamá dijo que nunca volviste a bailar».

«Así es».

Tori se quedó pensativa un instante. Luego, me tendió su pequeña mano.

Durante un largo rato, simplemente la miré.

Después, tomé su mano.

Ella se subió sobre mis zapatos.

La música llegaba tenuemente desde el gimnasio, donde los alumnos ensayaban para el concierto de primavera.

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